Les principales fonctions des tubes en cuivre des climatiseurs, selon leur épaisseur, sont les suivantes :

Rôle du tuyau épais : Le tuyau épais, généralement un tuyau basse pression, est également appelé tuyau de retour de gaz. Son rôle est d'assurer le retour en douceur du fluide frigorigène gazeux basse température et basse pression sortant de l'évaporateur vers le compresseur. Lors du cycle frigorifique, après avoir absorbé la chaleur dans l'évaporateur, le fluide frigorigène se transforme en gaz basse température et basse pression et retourne au compresseur par le tuyau épais. Le compresseur le comprime alors pour en faire un gaz frigorigène haute température et haute pression, lui permettant ainsi d'entamer l'étape suivante du cycle frigorifique.

Fonction du tube mince : Le tube mince, généralement un tube haute pression, est également appelé tube de liquide. Le fluide frigorigène gazeux à haute température et haute pression, issu du compresseur, est refroidi par le condenseur puis se transforme en fluide frigorigène liquide à moyenne température et haute pression. Ce fluide circule ensuite dans des tubes minces jusqu'au détendeur. Après détente et réduction de pression, le fluide frigorigène liquide se condense à basse température et basse pression et pénètre dans l'évaporateur pour absorber la chaleur et s'évaporer, produisant ainsi l'effet frigorifique.

L'épaisseur des parois des tubes en cuivre des climatiseurs a un certain impact sur leur capacité de refroidissement :

L'augmentation de l'épaisseur des parois est bénéfique à la stabilité de la puissance frigorifique : un accroissement approprié de l'épaisseur des tubes en cuivre permet de réduire leur déformation et leurs vibrations sous haute pression, améliorant ainsi la stabilité et la fiabilité du système. Ceci contribue au bon fonctionnement du système de réfrigération et garantit une puissance frigorifique stable. En effet, si le tube en cuivre subit une déformation ou une vibration importante, notamment sous l'effet de la pression en fonctionnement, cela peut perturber le flux de fluide frigorigène et entraîner des fluctuations de la puissance frigorifique.

Une épaisseur de paroi excessive réduit l'efficacité du système de réfrigération. Cependant, si l'épaisseur du tube de cuivre est trop importante, sa résistance thermique augmente. Lorsque le fluide frigorigène circule dans le tube, la résistance au transfert de chaleur vers l'extérieur s'accroît, ce qui nuit aux échanges thermiques entre le fluide et l'environnement extérieur. Par exemple, dans l'évaporateur, le fluide frigorigène doit absorber la chaleur ambiante pour s'évaporer. Si la résistance thermique des tubes de cuivre est élevée et que le transfert de chaleur est perturbé, l'absorption de chaleur par le fluide frigorigène sera insuffisante, ce qui réduira la capacité de refroidissement. Par ailleurs, une épaisseur de paroi excessive augmente également les coûts et le poids du système.

Une épaisseur de paroi excessive peut entraîner une diminution de la capacité de refroidissement : si l’épaisseur des tubes en cuivre est trop faible, ils sont susceptibles de se fissurer et de se déformer sous haute pression, provoquant des fuites de réfrigérant et empêchant le système de fonctionner normalement. La capacité de refroidissement s’en trouve alors naturellement réduite. De plus, une épaisseur de paroi trop faible fragilise les tubes en cuivre, les rendant incapables de supporter la pression lors du fonctionnement du système de réfrigération et affectant ainsi sa stabilité et sa durée de vie.